Алкоголизм в социальном смысле - неумеренное употребление спиртных напитков (пьянство), приводящее к нарушениям норм поведения в быту, обществе, в сфере трудовой деятельности, а в масштабах страны к заметному ущербу для здоровья и благосостояния населения, а также экономическим потерям. Алкоголизм в медицинском смысле - болезнь, относящаяся к группе токсикоманий (пристрастие к этиловому спирту). Чрезвычайно широкое распространение этого вида токсикомании по сравнению с другими делает алкоголизм особо серьезной социальной и медицинской проблемой.
     Причины употребления алкоголя - его определенное влияние на психическое и физическое состояние человека. На психическую сферу алкоголь оказывает релаксирующее (расслабляющее, снимающее напряжение), эйфоризирующее и отчасти седативное действие. Потребность в таком эффекте больше у лиц плохо адаптированных, в частности с невротическими и психопатическими особенностями, облегчающими как начало алкоголизации, так и ее углубление. Имеют значение и микросреда, воспитание, традиции, психическое и физическое перенапряжение, психотравмирующие ситуации. По-видимому, существует некая причинная связь между отягощенной наследственностью и алкоголизмом. Хотя роль физиологического фактора формировании алкоголизма отчетливо не установлена, его участие несомненно: у лиц, страдающих алкоголизмом, выявлены разнообразные метаболические нарушения; некоторые из них можно трактовать не как биохимические симптомы алкоголизма, а как его предпосылки. Таким образом, этиология алкоголизма складывается из различных соотношений социальных, психологических и физиологических факторов.
     В патогенезе алкоголизма наибольшее значение имеют динамика вегетативных изменений, расстройства обмена (в первую очередь витаминов), системное поражение внутренних органов, особенно желудочно-кишечного тракта и печени.

ОДНОКРАТНОЕ АЛКОГОЛЬНОЕ ОПЬЯНЕНИЕ - острая алкогольная интоксикация, как правило, в форме простого алкогольного опьянения. Вначале происходит возбуждение центральной нервной системы, затем ее угнетение вплоть до наркоза. Скорость появления и выраженность симптомов опьянения определяются количеством и качеством принятых спиртных напитков, психофизическим состоянием, индивидуальной чувствительностью к алкоголю.
     Различают легкую, среднюю и тяжелую степени опьянения: эти степени могут последовательно сменять друг друга в период однократного опьянения одного и того же лица. С тех пор как стали исследовать содержание алкоголя в крови, определились следующие биохимические «рубежи» (параметры) степеней опьянения: легкая - 1-2промилля (тысячная доля) алкоголя в крови, средняя - до 3-4промилля, тяжелая - до 5-6промилля смертельная - превышающая 7промилля. Однако при равных уровнях алкоголя в крови у разных людей степень опьянения может оказаться неодинаковой.
     Легкая и средняя степени однократного опьянения. В начале опьянения возникает приятное чувство тепла, мышечного расслабления и физического комфорта. Настроение повышается: человек доволен собой и окружающими, самоуверен, оптимистически переоценивает свои возможности, хвастлив. Опьяневший говорит много, громко, легко переходя от одной темы к другой. Мимика и движения приобретают утрированную выразительность; движения утрачивают точность. Критика к себе и окружающему снижается. Когда опьянение приближается к средней степени, благодушно-эйфоричное настроение начинает все чаще сменяться раздражительностью, обидчивостью, подавленностью, и это тотчас отражается в содержании высказываний и поведении. Появляются перепады настроения. Усиливается двигательное возбуждение. Возможны импульсивные поступки. Появляются расстройства равновесия и координации движений. Речь становится отрывистой, повторяющейся, невнятной и смазанной. Снижается болевая и температурная чувствительность. После опьянения средней тепени нередко ощущаются слабость, разбитость, тяжесть в голове или головная боль, неприятный вкус во рту, жажда. Преобладает раздраженное и раздраженно-пониженное настроение. Воспоминания, касающиеся периода опьянения, как и при легкой степени, сохраняются достаточно полно. Иногда состояния алкогольного опьянения легкой и средней степеней имеют значительные отклонения от описанных картин. С самого начала опьянение может про являться нарастающей угрюмой озлобленностью и напряжением, ощущением общего дискомфорта. Физические признаки опьянения, в частности явления двигательной атаксии, могут быть незначительными или даже отсутствовать. Эти состояния легко разрешаются агрессивными действиями в отношении окружающих и самого себя. В других случаях опьянение сопровождается выраженным речедвигательным возбуждением и повышенно-дурашливым настроением. Двигательное возбуждение может про являться стереотипными автоматизированными действиями.
     К АТИПИЧНЬIM формам простого опьянения можно отнести и те, при которых происходит не нивелировка индивидуальных черт, а их резкое, зачастую карикатурное заострение.
     Последующие воспоминания о периоде опьянения часто суммарные и фрагментарные. Иногда наблюдается полная амнезия (амнестические формы опьянения). Атипичные формы простого опьянения чаще возникают у лиц с резидуальными органическими поражениями ЦНС, олигофренией, психопатией, алкоголизмом и другими психическими заболеваниями (стертые формы).
Тяжелая степень однократного опьянения. Отмечается различное по глубине помрачение сознания от оглушения до комы. В ряде случаев возникают эпилептиформные припадки. Возможны непроизвольное мочеиспускание и дефекация. Опьянение тяжелой степени полностью амнезируется (наркотическая амнезия).
     Диагностика алкогольного опьянения проводится посредcтвом клинического исследования и биохимических проб. Основными клиническими признаками алкогольного опьянения служат запах алкоголя изо рта, поведение, особенности моторики и речи, вегетативно-сосудистые симптомы у обследуемого. Поскольку, как правило, медицинская (экспертная) констатация опьянения сулит обследуемому нежелательные социальные последствия, он часто скрывает прием алкоголя. Для распознавания легкого опьянения, когда внешние (клинические) признаки смазаны, неотчетливы и не дают опоры для дифференцировки, исключительное значение приобретают биохимические методы выявления алкоголя к крови, моче, выдыхаемом воздухе. В биохимических жидкостях (и тканях) алкоголь обнаруживают газохроматографическим и спектрографическим (экспресс-метод) методами. Приблизительно 10% принятого человеком алкоголя вьделяется через легкие. В выдыхаемом воздухе пары спирта выявляют путем колориметрических проб Раппопорта (с перманганатом калия) и Мохова-Шинкаренко (с хромовым ангидридом). Первая проба устарела, но еще применяется; вторая (индикаторная трубка) - наиболее распространена в нашей стране. Результаты этих проб лишь качественные. Однако уже давно разработана индикаторная трубка для количественного выявления алкоголя в выдыхаемом воздухе. Применение любых диагностических проб не исключает клинического анализа состояния исследуемого, наоборот, необходимо сопоставление клинических и параклинических данных.
     Лечение острой алкогольной интоксикации проводится при тяжелых, в том числе сопорозных и коматозных, а также при некоторых атипичных состояниях опьянения. С целью прекращения всасывания алкоголя промывают желудок 1-1,5 л слабого раствора перманганата калия, при необходимости через зонд. Рвоту вызывают апоморфином (0,25-0,5 мл 1 % раствора), одновременно вводят кордиамин или кофеин. Апоморфин одновременно купирует нетяжелые состояния возбуждения. Искусственное вызывание рвоты при тяжелом опьянении рекомендуется из-за возможности аспирации рвотных масс для протрезвления внутримышечно вводят витамин В6 (10 мл 5% раствора) и дают внутрь смесь коразола (0,2 г), фенамина (0,01 г) и никотиновой кислоты (0,1 г). При тяжелом алкогольном опьянении, в том числе, сопровождаемом сопором и комой, внутривенно вводят аналептические смеси различного состава.